Page 79 - Winterspecial 2024 Zeilwereld nr 10

American Magic

“Ik ben er zo trots op dat we dit met ons team Voor hen regelde ik dan een rondleiding over
doen. Het is een team waarin iedereen een de teambase en bij de boot met meer zeiltech-
bepaalde liefde en passie voor het evenement nische details.”
heeft. SAIL is van iedereen en SAIL is ook heel
erg van ons team dat daar gewoon zo voor Zelf is Majella geen zeilster. Ze is een beetje
staat. Dat we dit samen mogen doen, geeft bij toeval deze wereld ingerold. “Ik werkte bij
zoveel plezier en kracht.” ATP (het voormalige bedrijf van Mitra, red.),
daarvoor deed ik een groot internationaal pro-
Majella Blok – Hospitality manager ject voor ABN AMRO rond 2003. ATP zat toen
American Magic zelf ook niet echt in het zeilen, ze deden alleen
Bij het America’s Cup-team van American Ma- de Heineken Regatta. Maar vanuit de deelna-
gic, werkte Majella Blok het afgelopen jaar in me van ABN AMBRO aan de, toen nog, Volvo
een team van zo’n 160 mensen. Tien daarvan Ocean Race in 2005-06 heeft ATP een pitch
waren vrouw: “Tijdens de America’s Cup zelf gedaan om de hospitality te verzorgen. Ik gaf
werd het team natuurlijk groter. Binnen mijn aan dat ik dit wel op me wilde nemen, wat zou
team zaten toen voornamelijk vrouwen. Ik denk betekenen dat ik een functie omlaag zou gaan.
dat ik het aantal vrouwen in het American Ma- Maar ik was eigenlijk direct verkocht en ben
gic-team in totaal heb verdubbeld.” een jaar met ABN meegereisd in die campag-
ne. Daarna was het gedaan, ik wilde in die hos-
Majelle heeft niets te maken met het zeilen pitality blijven en was verkocht aan het zeilen.”
zelf. Als hospitality manager zorgt zij ervoor American Magic, één grote familie
dat alle gasten en genodigden een kijkje achter Na die eerste Ocean Race heeft Majella ver-
de schermen krijgen. “Mijn missie is om ieder- schillende Olympische Spelen gedraaid. In
een die te gast is geweest weg te laten gaan 2015 verzorgde ATP de hospitality tijdens de natuurlijk niet wat ik kon verwachten en was “Uiteindelijk gaan de zeilers door mij niet har-
als fan van het team.” Gasten bestaan vooral stopover in Den Haag en ook daar was Majella tegelijkertijd ook wat sceptisch om met Ameri- der varen, al kreeg ik op een gegeven moment
uit genodigden van sponsoren, vaak mensen bij betrokken. “We hebben toen in die twee kanen te werken. Ik had van die typische blan- van de teamleider het compliment dat ik er
die helemaal niets van de zeilsport weten. dagen tijd 10.000 gasten gehad, dat was echt ke mannen van in de 50 verwacht, maar in de echt een team van maakte. Voor het hospitality
“Soms hebben we ook groepen ‘buitenstaan- een groot evenement!” praktijk viel dat erg mee. Iedereen liep gewoon programma had ik in de teambase een soort
ders’ die wel zeilkennis hebben. Zo hadden we de hele dag lekker in korte broek, er was geen huiskamer ingericht, maar daar mocht het
in Barcelona een groepje Nederlandse zeilers. Ook de daarop volgende edities van The Ocean politiek geklets, ze omhelzen je als je binnen- team ook gebruik van maken. Hier zorgde ik
Majella Blok Race reisde ze mee als hospitality manager loopt, vragen even hoe het gaat. De sfeer bin- wel voor een huiselijke sfeer, zo heb ik er een
vanuit ATP. Inmiddels werkte ze niet meer bij nen het hele team was gewoon heel goed.” kerstboom ingezet, vierden we Thanksgiving,
ATP, maar fungeerde ze als freelancer en hopt Dat team bestond wel overwegend uit mannen. familie. Dat gevoel wilde ik ook op onze gasten
dat soort dingen. Zo voelde het echt als een
American Magic 2023 deed ik The Ocean Race al als freelan- “Volgens mij werd ik wel een beetje gezien als overbrengen. Zij moesten ook het gevoel krij-
ze van zeilevenement naar zeilevenement. “In
gen een beetje onderdeel te zijn van die hele
de moeder, zeker met mijn grijze haren. De
cer. Tijdens die editie kreeg ik via via de tip
grote American Magic-familie.”
dat American Magic nog iemand zocht voor
CEO van het team heeft mij op een gegeven
de hospitality. Ik had eigenlijk geen idee wat
de America’s Cup eigenlijk precies inhield. Ik moment ook gevraagd hoe ik de hospitality Hoewel Majella het team binnenkwam als
eigenlijk precies doe. Volgens mij had hij, en
kende het wel hoor, maar niemand kon het me velen met hem, het beeld dat zijn secretaresse buitenstaander, ziet zij wel hoe de zeilwereld
echt uitleggen. Toch besloot ik contact met ze die werkzaamheden ook wel erbij kon doen. werkt. “Het is echt ons kent ons. Ieder zeile-
op te nemen, of ze mij wilden overwegen voor Dus ik legde hem uit dat het een soort legpuz- venement is een weerzien van bekenden. Het
die functie. Al snel volgden de eerste gesprek- zel is. Je moet natuurlijk rekening houden met is nog wel heel erg een mannenwereld, al heb
ken, terwijl ik nog met The Ocean Race van het team, je wilt dat zij ook presentaties geven ik het gevoel dat daar nu verandering in komt.
Newport naar Aarhus en Den Haag reisde en over wat ze doen. Vervolgens spraken we ie- Daarin is The Ocean Race wel verder. Met de
daar mijn volledige aandacht naartoe ging.” dere week even af en vertelde ik hem hoe mijn America’s Cup is dit lastiger is. Dat is veel
werkzaamheden er voor die week uitzagen. Ik meer een prestatiegericht evenement, dat gaat
Op 1 september 2023 verhuisde Majella tijde- denk dat hij best onder de indruk was van het nu eenmaal langer duren. Maar we zitten op
lijk naar Barcelona, ze had de baan. “Ik wist werk dat erbij kwam kijken.” een kantelpunt.”

78 WINTERMAGAZINE 2024 79