Page 33 - Nazomerspecial Zeilwereld 2023

Charles Drapeau / GUYOT En- vironment - Team Europe

Het leven binnen in de boot.

de boten moeten worden gezeild en de vermoeidheid van
veel onderdelen. Er is een enorme hoeveelheid informa-
tie uit de race gekomen. Op sportief gebied hadden we
ondertussen een geweldige race met veel verschillende
winnaars in de legs en in de In-Port races.”
Ook bij Helly Hansen, de officiële partner van The Ocean
Race, zijn ze positief over de IMOCA-klasse. Michael Uhl,
voorzitter marketing en partnerschappen bij Helly Han-
sen: “The Ocean Race is één van de belangrijkste eve-
nementen in het offshore zeilen, met een sterk erfgoed
waarop voortgebouwd kan worden. Het is misschien wel
de zwaarste uitdaging als teamsport. Dat alleen al maakt
het tot een bijzonder sportevenement dat we moeten
koesteren. De afgelopen editie heeft wederom voor veel
belangstelling voor de sport gezorgd, wat bewijst dat er
een markt voor is. Bij Helly Hansen geloven we heilig in
het bestaansrecht van The Ocean Race. En wat betreft
de toekomst; de samenwerking met IMOCA lijkt een goe-
de beslissing voor de verdere evolutie van de race.”

Twijfels over de nieuwe klasse
Toch zijn er ook de nodige bedenkingen over de IMOCA-
klasse. Tijdens de finale in het Italiaanse Genua werden
de legends van de race uitgenodigd om het 50-jarig
bestaan te vieren. Onder hen vele iconische zeilers, waar-
De IMOCA-klasse zorgt voor spectaculaire beelden. onder Sir Robin Knox-Johnston. Hij schipperde de maxi
Heath’s Condor in de race van 1977-78. In een interview
geeft hij aan blij te zijn te hebben geraced in de amateur-
dagen van de toen nog Whitbread Round the World Race.
“Zeilers deden het omdat ze wilden winnen, ze deden het
erg zwaar voor de zeilers en het was ongelooflijk inge- niet om betaald te krijgen en dat paste bij mij. Met de
wikkeld en zeer inspannende voor de walploegen die dag nieuwe generatie boten vind ik het fascinerend wat er ge-
en nacht werkten tijdens de zeer korte tussenstops.” beurt met foils, dat heeft veel veranderd. Net als carbon,
“Het was een zeer goede eerste race voor IMOCA in The
Ocean Race. Ik ben er superblij mee, want als je iets
verandert - als je iets nieuws begint - is dat altijd een
uitdaging met veel onbekende factoren,” vervolgt Mer- “Het heroïsche is
mod. “Maar we hebben laten zien dat de boten technisch
gezien op niveau zijn om deze race te varen. En, we heb- een beetje weg”
ben ook veel geleerd over hoe we ze kunnen verbeteren.
Denk daarbij aan de betrouwbaarheid, de manier waarop – Roy Heiner

NAZOMERSPECIAL 2023 33